Os primeiros habitantes de São Francisco de Paula foram os
Índios Caáguas ou Caaguaras, que estendiam sua aldeias pelas
Serras Geral e do Mar. Esses Índios faziam parte da tribo
dos coroados, na qual usavam pelegos para se aquecer do rigoroso
inverno. Além disso, os Caaguaras moravam em cavernas cavadas
ou naturais. Eram de natureza pacífica e alimentavam-se da
caça, pesca, fruto e sementes.
As incursões dos bandeirantes na região transformaram os Índios
me presas fáceis, sendo usados como mão-de-obra escrava. Assim,
por volta de 1700, os Caáguas estavam praticamente dizimados
pelos bandeirantes e por doenças.
No final do século XVIII, com a expansão da mineração
na zona das Gerais, novamente os bandeirantes voltaram ao
Estado a fim de buscar mulas para a zona mineradora. O Rio
Grande do Sul tornou-se então o grande fornecedor de animais
de tração para a atividade extrativa.
O processo de ocupação dos Campos de Cima
da Serra ocorreu com o transitar dos tropeiros, pois a região
estava no caminho das tropas: partia da altura
de Palmares do Sul, atravessava o atual território
de Santo Antônio da Patrulha, alcançava o planalto dos Campos
de Cima da Serra,
indo na direção de Lages, avançando para Sorocaba.
A cidade de São Francisco de Paula teve seu início com o Pedro
da Silva Chaves, militar natural de Lisboa que recebeu uma
gleba de terras na região O português doou um apequena porção,
juntamente com algumas vacas, para o patrimônio de uma igreja,
na qual ele mesmo viera a construir e que seu filho viria
a rezar a primeira missa. Mas a região ficou conhecida como Campos Francis do de Cima
da Serra.
Em 24 de maio de 1878m pela Lei n° 1.152, a região passou à
categoria de Vila, ficando cm a denominação de São Francisco
de Paula de Cima da Serra. A instalação ocorreu em 15 de outubro
de 1878. Mas em março de 1889, o município é extinto, sendo
anexado a Taquara do Mundo Novo (hoje Taquara). Essa lei de
extinção, no entanto, foi revogada pelo governo do estado
no mesmo ano.
Esse processo de anexação ao município de Taquara do Mundo
Novo ocorreu várias vezes. Mas foi somente em 1902, com a
vinda de Jonathas Abbott para a função de intendente, que
São Francisco conseguiu se organizar e estruturar-se administrativamente.
Assim, o município teve a sua sede administrativa inaugurada
no dia 07 de janeiro de 1903.
Em 1939, passou a ser
denominada tão somente São Francisco de Paula, sendo carinhosamente
chamada de “ São Chico” .
Fonte: Prefeitura Municipal de
São Francisco de Paula.
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São
Francisco de Paula – Histórico