Na cidade de Itaara, instalou-se em 1904 a primeira colônia de Judeus no Brasil, os chamados israelitas, na localidade denominada Colônia Philippson. Vieram de destino distante, da antiga ex URSS União Sovética, hoje Federação Russa, e que chegaram no Brasil, no estado do Rio Grande do Sul, e concentraram no centro do estado, distante 14 quilômetros da cidade de Santa Maria, assim foram denominados de refugiados da região da Bessarábia, Província da Rússia, hoje Ucrânia localizada no centro leste da Russia. Onde encontra-se a Colônia Philippson, está localizado o Monumento Judaico, bem como seu cemitério, onde encontram-se enterrados os pioneiros que lá chegaram da antiga União Soviética. Na cidade de Santa Maria, distante 14 quilômetros de itaara, existe uma Cinagoga, Sinagoga Itzhak Rabin. A pedra fundamental da sinagoga que encontra-se localizada em Santa Maria, foi lançada em 1926. No ano de 1997, a sinagoga sofreu uma restauração e recebeu de sua comunidade de Israel, o nome do prêmie Itzhak Rabin que fora assassinado em 1995. Sua arquitetura teve influência das construções trazidas pelos imigrantes da Bessarábia, atual Ucrânia e Romênia ,que ressalta os elementos geométricos e a simetria da fachada. Turistas visitam a cidade de Itaara, para conhecer a história da Colônia Philippson, e hospedam-se no município, nas pousadas, localizadas junto a natureza, em ampla area verde, tranquilo, e que fica no caminho e próximo do destino turístico aqui citado.

Fonte: http://www.santamariatur.com.br